La lavanda es un arbusto que crece en terrenos secos y pedregosos. Su nombre científico es Lavandula latifolia. La palabra latina lavandula hace referencia al uso medicinal que se le daba a la planta en la antigüedad, ya que sus infusiones tienen la propiedad de «lavar» el cuerpo.
La principal característica de la lavanda es el llamativo color de su flor. Los campos de lavanda de la Provenza en Francia o del municipio de Brihuega en Guadalajara reciben cada verano cientos de visitantes interesados en fotografiar el horizonte malva que forman las agrupaciones de estos matorrales. En las regiones donde se explota su cultivo se suelen celebrar ferias anuales en las que todo se decora de ese color y se venden caramelos, mermeladas y otros productos temáticos.
Es una planta ornamental muy apropiada para jardines soleados y además sirve como repelente natural de los mosquitos. Las flores desprenden un olor agradable para los humanos, pero desagradable para los insectos.
El aceite de lavanda se emplea para calmar el picor de la piel y para hacer cataplasmas cicatrizantes. La lavanda también se usa en aromaterapia y en la elaboración de perfumes y jabones.
Ficha técnica:
- Nombre científico: Lavandula angustifolia.
- Nombre común: lavanda, alhucema.
- Altura: hasta 80 centímetros.
- Uso: ornamental. Repelente natural de insectos para jardines. Recolección de la flor para extraer su perfume.
- Hoja: perenne. Hoja lineal de color verde grisáceo, revestida de pelusa.
- Floración: mes de julio. Flor aromática de color malva o azul pálido que crece en forma de espiga.
- Cuidados: necesita mucho sol. No requiere demasiada agua.